Herbert Foundation in Gent: een intieme blik op een levenswerk vol kunst
In het hart van Gent, aan het water van de Coupure, ligt een bijzondere kunstplek die kunstliefhebbers niet mogen missen. De Herbert Foundation, gevestigd in een voormalige fabriek uit de jaren 20, herbergt de indrukwekkende privécollectie van Anton en Annick Herbert. Deze unieke locatie biedt bezoekers een intieme ervaring met kunst uit de jaren 60, 70 en 80, en is nu toegankelijk voor het publiek.
Een collectie geboren uit engagement
Anton en Annick Herbert begonnen in 1973 met hun eerste aankoop: 64 pieces of lead van Carl Andre. In die tijd was het verzamelen van minimal art een vorm van engagement. Directeur Laura Hanssens legt uit:
“Toen Anton en Annick begonnen te verzamelen, was het publieke draagvlak voor dat soort kunst zeer beperkt. Die kunstenaars verzamelen was een vorm van engagement.”Het koppel zag verzamelen als een manier om deel te nemen aan de culturele en politieke omwenteling van die tijd. Zoals Anton Herbert vaak zei:
“Wij verzamelen geen kunstwerken, maar manieren van denken.”
Een precieze en persoonlijke aanpak
De collectie is relatief klein maar zeer doordacht. De Herberts verzamelden werk van ongeveer 45 kunstenaars, altijd met wie ze persoonlijk contact hadden. Ze verzamelden traag en gingen intensief te werk: ze lazen, voerden gesprekken met kunstenaars en brachten atelierbezoeken. Deze subjectieve benadering onderscheidt de collectie van traditionele musea.
Een kantelpunt in de jaren 80
Midden jaren 80 veranderde de kunstwereld ingrijpend. De Herberts merkten dat het moeilijker werd om op hun manier te verzamelen. Toch kwamen ze via jongere galeriehouders in contact met een nieuwe generatie kunstenaars, waaronder Thomas Schütte, Franz West en Martin Kippenberger. Een bijzonder verhaal betreft Kippenbergers gouden lantaarn, een zelfportret dat hij maakte na een conflict met curator Jan Hoet rond Documenta IX in 1992.
Een nalatenschap voor het publiek
In 2005 rondden de Herberts hun collectie af. Ze richtten in 2008 de Herbert Foundation op en schonken zowel de collectie als het archief aan de stichting. Na het overlijden van Anton Herbert werden ook de privéruimtes geopend voor publiek. Annick Herbert bleef tot haar overlijden in 2025 dagelijks langskomen. De foundation is nu te bezoeken via rondleidingen, die een intieme ervaring bieden met de kunst.
Praktische informatie voor bezoekers
De Herbert Foundation is geen traditioneel museum. Er zijn geen bordjes met uitleg en geen paaltjes rond de werken. Bezoekers kunnen de collectie alleen zien via een rondleiding. Het gebouw zelf, met zijn industriële karakter en rijke geschiedenis, draagt bij aan de unieke sfeer. De collectie omvat werk van onder anderen Marcel Broodthaers, Daniel Buren, Mario Merz, Sol LeWitt en Bruce Nauman.
Deze verborgen parel in Gent biedt een zeldzame kans om een privécollectie te ontdekken die met passie en toewijding is opgebouwd. Het is een ervaring die kunstliefhebbers nog lang zal bijblijven.
Veelgestelde vragen over de Herbert Foundation
Hoe kan ik de Herbert Foundation bezoeken?
De collectie is alleen te bezoeken via een rondleiding. Het is raadzaam om vooraf te reserveren.
Wat maakt de Herbert Foundation bijzonder?
Het is een privécollectie die de persoonlijke smaak en visie van de Herberts weerspiegelt, gepresenteerd in een voormalige fabriek met een rijke geschiedenis.
Welke kunstenaars zijn vertegenwoordigd in de collectie?
De collectie omvat werk van ongeveer 45 kunstenaars, waaronder Carl Andre, Donald Judd, Marcel Broodthaers, Sol LeWitt en Bruce Nauman.