Atsje 21, oudste koe van Nederland, verrast op 30-jarige leeftijd met nieuw kalf
In het Friese Garyp staat een bijzondere koe op stal: Atsje 21. Met haar 30 jaar is ze de oudste koe van Nederland, en dit jaar zorgde ze opnieuw voor een verrassing door een kalfje te krijgen. Voor veehouder Jelle Kooistra is dat een droom die uitkomt, want eindelijk is er een vrouwelijk nakomeling om de lijn voort te zetten.
Een record dat blijft groeien
Atsje 21 werd geboren op 18 augustus 1996 en is daarmee, voor zover bekend, de oudste koe van het land. Twee jaar geleden haalde ze al het landelijke nieuws toen ze op 27-jarige leeftijd haar 27e kalf kreeg. Inmiddels staat de teller op 29 kalveren, en dat waren tot nu toe allemaal stiertjes.
Kooistra, die de koeien als hobby houdt, vertelt: “Ik werd er gek van, want ik wilde graag een kalf van haar hebben voor het nageslacht. Nu heeft ze er eindelijk een: daar ben ik zo blij mee, die blijft ook.” Het nieuwe kalfje heeft de naam Atsje gekregen, naar de moeder, zoals Kooistra alle kalveren vernoemt.
De oorsprong van de naam Atsje
De naam Atsje heeft een bijzonder verhaal. Kooistra legt uit: “Toen we vroeger naar de kroeg gingen, trof ik daar een Atsje. Ze zat bij me te bierdrinken. Toen er een kalfje werd geboren, zei ik: die moet Atsje heten.” Zijn vader vroeg zich af waar die naam vandaan kwam, en het antwoord zorgde voor een lach. “Iedere keer als ik Atsje zie, denk ik nog aan dat meisje in de kroeg. Wat was dát een leuk meisje.”
Oud maar nog altijd de baas
Ondanks haar leeftijd is Atsje 21 nog steeds de leider van de kudde. Kooistra vertelt dat ze elke avond om 20.00 uur voorop loopt tijdens het speelkwartier in het weiland, tussen de jonge kalveren. “Daar kan ik wel uren naar kijken, dat vind ik prachtig.”
Kooistra heeft nog twee andere koeien die ook al in de twintig zijn, maar Atsje blijft speciaal. Mensen vragen hem weleens waarom hij zulke oude dieren houdt. “Ruim die oude koeien op en houd wat nakomelingen, zeggen ze. Maar dat doe ik niet. Ze blijven.”
Toekomstplannen voor Atsje 21
Kooistra hoopt dat Atsje nog een paar jaar bij hem blijft. “Ik hoop nog wel twee tot drie jaar. Of ze nog drachtig wil worden, zien we dan wel. Dat zou altijd nog mooi zijn.” De jonge koeien worden overigens gebruikt voor het vlees, maar de oude blijven voor het leven, benadrukt hij.
Veelgestelde vragen over Atsje 21
Hoe oud is de oudste koe van Nederland?
Atsje 21 is 30 jaar oud en werd geboren op 18 augustus 1996. Ze is daarmee de oudste bekende koe van Nederland.
Hoeveel kalveren heeft Atsje 21 gekregen?
Atsje 21 heeft in totaal 29 kalveren ter wereld gebracht. Tot dit jaar waren dat allemaal stiertjes, maar nu heeft ze ook een kalfje genaamd Atsje.
Waarom heet de koe Atsje?
De naam komt van een meisje dat veehouder Jelle Kooistra ooit in een kroeg ontmoette. Hij vond de naam zo leuk dat hij er een kalf naar vernoemde.