Onderneemster leert van kostbare fout bij Italiaanse retreat

Een ambitieuze onderneemster uit Nederland heeft een waardevolle les geleerd over ondernemingsrisico's na een mislukte luxe retreat in Italië. Jennifer Leijendekkers (34) moest haar ouders om financiële hulp vragen toen haar meerdaagse retreat-project dreigde te mislukken.

Van enthousiasme naar financiële crisis

Met acht jaar ervaring in het organiseren van dagretraites besloot Leijendekkers haar activiteiten uit te breiden. Een bevriende ondernemer bood haar een luxe villa in Italië aan voor verhuur. "Na een kort gesprek was ik helemaal enthousiast. De ondernemer in mij wilde er meteen voor gaan," vertelt ze.

In mei plande ze een meerdaags retreat voor september, maar de timing bleek desastreus. Haar doelgroep was in mei en juni vooral bezig met zomervakanties. "Toen kort voor de retreat pas drie vrouwen zich hadden aangemeld, kreeg ik door dat de timing helemaal verkeerd was geweest," erkent Leijendekkers.

Moeilijke keuze: hulp van familie

Met hoge kosten en nauwelijks inkomsten kwam Leijendekkers in financiële problemen. "Zelfs mijn eigen vliegticket naar Italië kon ik maar net aan betalen, omdat ik nooit een buffer had opgebouwd," legt ze uit.

Uiteindelijk zag ze geen andere mogelijkheid dan haar ouders om hulp vragen. "Gelukkig pakten ze dat heel goed op, en vroegen me heel praktisch naar hoeveel ik nodig had," vertelt de onderneemster opgelucht.

Lessen voor moderne ondernemers

Deze ervaring heeft Leijendekkers geleerd om beter vooruit te plannen. "Ik dreig mezelf soms voorbij te lopen als ik enthousiast word van nieuwe plannen," geeft ze toe. Sindsdien heeft ze een financiële buffer opgebouwd en past ze een andere aanpak toe.

"Voor de retreats die ik daarna heb georganiseerd, pakte ik het anders aan. Eerst inventariseren welk moment van het jaar het mijn klanten uitkomt. Pas als er voldoende vraag is, leg ik de locatie vast," verklaart ze.

Herstel en groei

De nieuwe strategie werkt. "Vrouwen melden zich nu zelf bij mij aan voor de retreats. De volgende editie in november heb ik het zelf nauwelijks online gepromoot, toch is er nog maar één plek vrij," meldt Leijendekkers tevreden.

Als ervaren onderneemster benadrukt ze het belang van gezonde financiering. "Als je bouwt aan iets moois gaan de kosten voor de baten uit. Is je eigen buffer niet groot genoeg? Dan kun je daarvoor financiering aanvragen. Een gezonde manier van ondernemen, waarbij je het zelf goed regelt."