Engeland verloor zaterdagavond met 3-2 van wereldkampioen Spanje in de Nations League. Anthony Gordon, aanvaller van Barcelona, scoorde zelf nog maar zag zijn ploeg door persoonlijke fouten achterin de wedstrijd verspelen. De buitenspeler noemde het een gemiste kans, want verder maakte Engeland een ijzersterke indruk tegen de beste landenploeg op aarde.
Waarom baalt Gordon zo van de nederlaag?
'Een gemiste kans', zei Gordon na afloop tegen ITV Sport. 'Ik vond het een geweldige wedstrijd, om te kijken, maar ook om te spelen. Sommige aanvallen waren echt van het allerhoogste niveau. Maar de fouten doen ons de das om. Het voelt meer dat wij het weggegeven hebben, dan dat zij hem gewonnen hebben. Natuurlijk valt voor beide teams iets te zeggen, ik denk dat we vandaag redelijk aan elkaar gewaagd waren. Ik baal gewoon enorm van die fouten.'
Bij de eerste twee doelpunten van Spanje leverden Marc Guéhi en Nico O'Reilly de bal simpel in bij de Spaanse doelpuntenmakers. Die individuele fouten bepaalden de wedstrijd, terwijl Engeland verder controle had over grote delen van het spel.
Had de gemiste penalty van Kane de wedstrijd kunnen beslissen?
Wat ook als fout gerekend kan worden: de gemiste strafschop van Harry Kane. In de tweede helft kreeg de topschutter de kans om Engeland op 3-1 te zetten, maar hij raakte de lat vanaf elf meter. Had Engeland gewonnen als de penalty erin was gegaan?
'Ik denk het wel. Ik denk dat dat ons in een uitstekende positie had gebracht om er nog meer te maken', baalde Gordon. 'We hadden trek in meer. We wilden het na rust helemaal afmaken en we begonnen goed. Maar dit kan ook gebeuren. Normaal mist hij niet, dus ik vergeef hem deze wel.'
Hoe kijkt Gordon naar het niveauverschil met Spanje?
Voor Gordon was de wedstrijd ook een weerzien met bekenden. Deze zomer maakte hij de overstap van Newcastle United naar Barcelona. Tegen Spanje kwam hij met Pau Cubarsí, Rodri, Dani Olmo en Lamine Yamal een aantal ploeggenoten tegen. En hoewel Spanje wereldkampioen is, ziet Gordon geen grote kloof met Engeland.
'Ik denk niet dat daar een enorme kloof tussen zit. We hadden deze wedstrijd net zo makkelijk kunnen winnen. Als die penalty erin gaat en we door kunnen drukken. Natuurlijk, achteraf heb je makkelijk praten. Maar het voelde echt goed tijdens de wedstrijd. Ik denk niet dat Spanje veel beter is dan wij. Als wij tegen hen hadden gespeeld in de WK-finale, had ik er best vertrouwen in gehad. Dat betekent niet altijd dat je ook wint, maar ik denk dat we ook vandaag hebben laten zien dat we een topploeg zijn.'
Wat zei aanvoerder Kane over de wedstrijd?
Aanvoerder Kane sloot zich aan bij de woorden van Gordon. 'We speelden tegen de wereldkampioen en de Europees kampioen, en we deden niet voor ze onder. Op een andere dag hadden we die wedstrijd zeker gewonnen. We moeten de positieve punten meenemen. We moeten de rug rechten en er over een paar dagen weer tegenaan gaan.'
Kane wees ook op de wisselvalligheid van Engeland. 'Ik heb al eerder gezegd dat we op het WK een goed niveau haalden, maar niet de volle negentig minuten constant presteerden. Vandaag was dat eigenlijk niet anders. We hadden echt wel een paar goede momenten. Die fase voor rust was van een niveau dat we in lange tijd niet meer hebben gehaald, en dat is de standaard die we kunnen bereiken.'
Had het Manchester City-nieuws invloed op de selectie?
Een dag eerder werd bekend dat Manchester City schuldig wordt bevonden aan 114 van de 115 aanklachten die de Premier League indiende tegen de club. Drie Engelse internationals spelen voor City. Had dat nieuws nog impact op de groep?
Kane: 'Er is wel over gesproken, maar uiteindelijk is het een groot pluspunt dat we, wanneer we bij Engeland zijn, het clubvoetbal even opzijzetten. Dat was deze week niet anders.'
Engeland krijgt binnen enkele dagen de kans op revanche in de volgende Nations League-wedstrijd. De ploeg van bondscoach Thomas Tuchel moet de fouten van zaterdag achter zich laten en de positieve punten meenemen naar de volgende confrontatie.