FC Twente heeft zich op een avond die de geschiedenisboeken ingaat geplaatst voor de hoofdfase van de Conference League. In Bakoe leek de ploeg van trainer John van den Brom vrijwel uitgeschakeld, maar diep in blessuretijd kopte Max Bruns de 1-2 binnen en dwong zo een verlenging af tegen Qarabag. Daarin nam Wout Weghorst de hoofdrol op zich: de spits uit Borne maakte de bevrijdende 1-3 en bezegelde daarmee het lot van de thuisploeg. FC Twente liep zelfs nog uit naar 1-4.
De wedstrijd in het Tofikh Bakhramovstadion begon chaotisch. Een stevige onweersbui boven Bakoe zorgde ervoor dat de spelers hun warming-up moesten afbreken en de aftrap een kwartier later plaatsvond dan gepland. Eenmaal op het veld was FC Twente de bovenliggende partij, maar grote kansen bleven lang uit. Daouda Weidmann raakte met een schitterende uithaal de lat, terwijl Qarabag vooral loerde op de counter.
Hoe kwam FC Twente terug in de wedstrijd?
Na rust kwam Qarabag op voorsprong via Kady Borges, die profiteerde van een slaapmomentje van Max Bruns. FC Twente had nu twee doelpunten nodig om een verlenging af te dwingen. De aansluitingstreffer viel via invaller Pjaca, die een voorzet van Vennegoor of Hesselink fraai binnenschoot. In de slotfase leek uitschakeling onafwendbaar, tot Bruns zijn eigen fout rechtzette en diep in blessuretijd de 1-2 binnen tikte.
Welke rol speelde Wout Weghorst in de verlenging?
Wie deze week de Instagram van Wout Weghorst bekeek, kon niet verrast zijn. Tussen de nodige bijbelteksten kondigde de spits zijn moment al aan. In de verlenging maakte hij de 1-3, een treffer die hij vierde met zijn vingers naar de hemel. De VAR keek nog even mee, maar de goal bleef staan. Qarabag kreeg vervolgens een rode kaart en FC Twente liep via een blunder van doelman Zlomislic uit naar 1-4.
Wat betekent deze zege voor FC Twente?
Met deze overwinning plaatst FC Twente zich voor de hoofdfase van de Conference League. Vrijdag om 13.00 uur is de loting, waarbij 34 mogelijke tegenstanders zijn. Alleen Ajax kan Twente niet loten. De grootste namen die de Tukkers kunnen treffen zijn Atalanta Bergamo, Brighton, Braga, Freiburg, AS Monaco en FC Kopenhagen.
De opzet van de Conference League lijkt op die van de Champions en Europa League, maar kent een belangrijk verschil: clubs spelen zes duels in plaats van acht. De 36 deelnemers worden op basis van hun coëfficiënt verdeeld over zes potten. De top acht plaatst zich direct voor de achtste finales, de nummers 9 tot en met 24 gaan naar de tussenronde. Alle duels worden afgewerkt in oktober, november en december.
Wat zei trainer John van den Brom voorafgaand aan het duel?
Voorafgaand aan de wedstrijd toonde Van den Brom zich strijdvaardig. Na het terugkijken van het heenduel zag hij voldoende aanknopingspunten. We hebben relatief weinig kansen weggegeven. Dat zijn voldoende aanknopingspunten om volle bak voor onze laatste kans te vechten. Als dat lukt, wordt het niet onze laatste wedstrijd in Europa.
Waarom was er zoveel politie aanwezig in Bakoe?
Rondom het stadion was een enorme veiligheidsmacht op de been, inclusief het leger. Verslaggever Tijmen van Wissing liet zich daarover verbaasd uit. De sfeer was gespannen, maar de wedstrijd verliep zonder grote incidenten.
Hoe beleefden de supporters deze Europese reis?
Voor Jerry en Jasper van Leeuwen uit Loenen was het de ultieme zomervakantie. Ze reisden FC Twente deze zomer overal achterna, van Boedapest tot Bakoe. Dit is het mooiste wat er is, zei vader Jerry. Je komt overal en je ziet zoveel meer plekken. Hun voorspelling vooraf was treffend: Weghorst hattrickje, komt goed.
FC Twente kan zich nu opmaken voor de loting van vrijdag. De wonderen zijn Bakoe nog niet uit.