Arsenal redt Engelse eer in Champions League kwartfinales
Arsenal heeft als enige Engelse club de kwartfinales van de Champions League bereikt na een overtuigende 2-0 overwinning op Bayer Leverkusen in het Emirates Stadium. Voor Manchester City en Chelsea kwam het Europese avontuur ten einde na nederlagen tegen respectievelijk Real Madrid en Paris Saint-Germain.
Arsenal toont veerkracht tegen Leverkusen
Na de teleurstellende 1-1 in Duitsland vorige week moest Arsenal thuis presteren. De koploper van de Premier League deed dat op overtuigende wijze. Eberechi Eze opende de score met een spectaculaire volley vanuit een ingooi, waarbij hij de bal op twintig meter van het doel onbedaarlijk hard raak schoot.
Na rust verdubbelde Declan Rice de voorsprong door een slordige Duitse pass te onderscheppen en bekwaam af te ronden. Scheidsrechter Danny Makkelie keurde later nog een treffer van Kai Havertz af wegens hands en vasthouden.
City en Chelsea vallen door de mand
Manchester City kreeg vroeg in de wedstrijd een zware klap te verwerken toen captain Bernardo Silva een rode kaart ontving voor hands op de doellijn. Vinícius Júnior benutte de daaropvolgende penalty en zorgde later ook voor de 1-2 eindstand. Ondanks een tijdelijke gelijkmaker van Erling Haaland bleek de 3-0 achterstand uit Madrid te groot.
Chelsea ging voor de tweede keer in een week zwaar onderuit tegen titelhouder Paris Saint-Germain. Na de 5-2 nederlaag in Parijs werd het op Stamford Bridge 0-3, met doelpunten van Chvitsja Kvaratschelia, Bradley Barcola en Senny Mayulu.
Kwartfinale loting bekend
In de kwartfinales neemt Arsenal het op tegen Sporting CP, dat zich ondanks een 3-0 nederlaag vorige week na verlenging plaatste tegen Bodø/Glimt. Real Madrid wacht de winnaar van Atalanta tegen Bayern München, terwijl Paris Saint-Germain uitkomt tegen de winnaar van Galatasaray tegen Liverpool.
De kwartfinales worden gespeeld op 7, 8, 14 en 15 april, waarbij Arsenal als laatste Engelse vertegenwoordiger de hoop van het land draagt in Europa's meest prestigieuze clubtoernooi.