WK 2026: Engeland klopt Kroatië, Portugal strandt tegen Congo

Engeland heeft een vliegende start gemaakt op het wereldkampioenschap voetbal met een 4-2 overwinning op Kroatië. Portugal verspeelde juist punten door met 1-1 gelijk te spelen tegen DR Congo. Dit zijn de belangrijkse conclusies van de zevende speeldag van het WK in de Verenigde Staten, een nacht die ook in de historie werd geschreven door Lionel Messi en het Congolese voetbal.

Hoe boekte Engeland de overwinning op Kroatië?

Bondscoach Thomas Tuchel koos voor efficiëntie en een duidelijk plan. De Engelse ploeg startte met dezelfde elf spelers die de oefenwedstrijd tegen Costa Rica met 3-0 wonnen. Die vastheid betaalde zich uit in Arlington. Harry Kane opende de score vanaf de penaltystip na een overtreding op Noni Madueke. De VAR moest eraan te pas komen omdat Kane de eerste penalty miste, maar de Kroatische doelman Dominik Livakovic stond te vroeg van zijn lijn. De tweede poging zat er wel in.

Kroatië kwam terug via een fraai doelpunt van Martin Baturina, maar Engeland nam de leiding weer over via een kopgoal van Kane. Petar Musa bracht de Kroaten opnieuw gelijk vlak voor rust. In de tweede helfn liet Jude Bellingham zijn klasse zien met de 3-2 na een uitstekende pass van Elliot Anderson. Invaller Marcus Rashford besliste de wedstrijd in de counter: 4-2. Tuchel toonde zich een meester in het bewaken van het overwicht, iets wat de Kroatische bondscoach Zlatko Dalic met zijn verouderde selectie niet kon matchen.

Waarom kwam Portugal niet verder dan een gelijkspel tegen Congo?

Portugal begon fel en scoorde vroeg via een kopbal van João Neves. Daarna verzandde de ploeg van bondscoach Roberto Martínez in een trage en voorspelbare aanvalscyclus. De Portugese sterren, waaronder Cristiano Ronaldo op zijn zesde WK, vonden elkaar niet goed. Congo strafte dat vlak voor rust af. Yoane Wissa kopte raak uit een hoekschop en bracht de stand op 1-1. In de tweede helft zocht Portugal vertwijfeld naar de opening, maar de Congolese verdediging stond als een muur. Ronaldo kende een avondje om snel te vergeten en miste de kansen die hij kreeg.

Wat betekent het historische punt van DR Congo?

Het gelijkspel is van enorme betekenis voor DR Congo. In 1974, destijds spelend onder de naam Zaïre, verloor het land al zijn wedstrijden op het WK zonder een enkel doelpunt te maken of punt te pakken. De huidige generatie laat zien dat de mondiale voetbalstructuur zich ontwikkelt. Landen die voorheen geen kans kregen, integreren nu succesvol op het hoogste niveau. Dat is een winst voor de sport en de internationale gemeenschap. Congo verdedigde met hand en tand en had zelfs de paal kunnen raken via Cédric Bakambu.

Hoe staat Oranje ervoor voor het duel met Zweden?

Het Nederlands elftal bereidt zich in Kansas City voor op de wedstrijd tegen Zweden op zaterdag. Alle spelers trainden mee en lijken fit, al heeft Jan Paul van Hecke last van een blauw oog na het duel met Japan. Aan de Zweedse kant is er zorgen over spits Alexander Isak. Hij trainde individueel en volgt een aangepast programma, aldus perschef Petra Thorén. De Engelse scheidsrechter Michael Oliver is aangesteld voor dit duel. Oranje speelde eerder gelijk tegen Japan, terwijl Zweden Tunesië met 5-1 versloeg.

Welke impact had Lionel Messi op het WK?

Lionel Messi schreef geschiedenis door met drie treffers Algerije te verslaan. Na zijn eerste doelpunt in Kansas City was de Argentijn zichtbaar aangedaan.

De tranen hadden helemaal niets met de sport te maken, legde Messi na de wedstrijd uit. Ik heb een paar moeilijke, gecompliceerde dagen achter de rug. Maar ik ben de hele delegatie en mijn teamgenoten dankbaar, want ze stonden zoals altijd aan mijn zijde en gaven me veel kracht om dit te doorstaan.

Met zijn prestatie op 38-jarige leeftijd zet hij de lat opnieuw hoger voor mondiale topsporters.

Welke spelers scoorden voor Engeland tegen Kroatië?

Harry Kane scoorde tweemaal vanaf de penaltystip. Jude Bellingham en Marcus Rashford maakten de overige doelpunten voor Engeland. Aan Kroatische zijde vonden Martin Baturina en Petar Musa het net.

Waarom is het punt van Congo historisch?

DR Congo pakte voor het eerst in de geschiedenis een punt op een wereldkampioenschap. In 1974 verloor het land, spelend als Zaïre, al zijn wedstrijden zonder een doelpunt te maken.

Wie fluit de wedstrijd tussen Nederland en Zweden?

De Engelse scheidsrechter Michael Oliver is aangesteld voor het duel tussen Oranje en Zweden. Hij wordt bijgestaan door Stuart Burt en James Mainwaring.