Verstappen snelste in training Abu Dhabi, Hamilton crasht
Max Verstappen heeft de snelste tijd neergezet tijdens de laatste vrije training voor de Grand Prix van Abu Dhabi. De Nederlandse coureur was 0,2 seconden sneller dan Lewis Hamilton, die eerder de sessie moest onderbreken na een crash tegen de muur.
Hamilton verliest controle en crasht
Hamilton schoot door in een bocht en vloog de muur in nadat hij bij het insturen de controle over zijn auto verloor. Dit leidde tot een rode vlag en onderbreking van de training. De Britse coureur stond op dat moment bovenaan de tijdenlijst.
Ondertussen schoot Lance Stroll naar de tweede positie, terwijl de coureurs zich voorbereiden op nog snellere rondetijden later in de sessie.
Bijna-incident tussen Norris en Tsunoda
Lando Norris reed op hoge snelheid bijna tegen Yuki Tsunoda aan, die langzaam op de racelijn reed. Norris moest van de baan schieten om de Japanner te ontwijken. Tsunoda bood meteen zijn excuses aan, maar de wedstrijdleiding overweegt mogelijk een onderzoek.
Boetes voor gemiste fan-activiteit
Fernando Alonso en Lance Stroll krijgen elk een boete van 25.000 euro voor het missen van een verplichte fan-activiteit. De FIA heeft beide coureurs op het matje geroepen voor deze overtreding.
Mentale voorbereiding Verstappen
De regerend wereldkampioen toonde zich ontspannen tijdens een mediasessie met Nederlandse journalisten. "Dit is een leuk toetje. We hebben niets te verliezen, we weten waar we vandaan komen", aldus Verstappen.
Halverwege het seizoen, na Zandvoort, stond Verstappen nog 104 punten achter op koploper Norris. Nu bedraagt de achterstand nog slechts 12 punten, wat de titelstrijd volledig heeft opengebroken.
McLaren-strategie voor titelstrijd
McLaren-teambaas Zak Brown bevestigde dat Oscar Piastri zondag aan de kant zal gaan voor teamgenoot Norris indien nodig. "Zolang beide rijders kans hebben, zijn ze vrij om te racen, maar we zijn ook realistisch", verklaarde Brown.
De Australische coureur staat derde in het kampioenschap met 18 punten minder dan Norris.
Herinneringen aan 2021
De situatie roept herinneringen op aan 2021, toen Verstappen in Abu Dhabi zijn eerste wereldtitel veroverde door Hamilton in de laatste ronde te verslaan. Nu kan de Nederlander opnieuw de Formule 1 op zijn kop zetten tijdens de seizoensfinale.
Norris eindigde gisteren bovenaan beide vrije trainingen, maar Verstappen bleef dicht bij met telkens de tweede tijd. De kwalificatie van vandaag om 15.00 uur zal cruciaal zijn voor de uitgangspositie van zondag.