Een revolutionaire doorbraak in lijmtechnologie, geïnspireerd door zeepokken en andere zeedieren, heeft geleid tot een supersterke hydrogel die zelfs onder extreme omstandigheden blijft plakken. Japanse en Chinese wetenschappers van de universiteit van Hokkaido hebben deze innovatie gedemonstreerd met een opmerkelijke test: een rubber badeend die urenlang onverstoorbaar op een steen in de woelige branding bleef zitten.
Natuurlijke Inspiratie voor Technologische Innovatie
Net zoals kinderen gefascineerd raken door natuurlijke fenomenen, lieten de onderzoekers zich inspireren door zeepokken. Deze kleine zeediertjes kunnen zich moeiteloos vasthechten aan vrijwel elk onderwater oppervlak, van scheepsrompen tot walvishuid, dankzij speciale kleverige eiwitten.
Geavanceerd Onderzoek met AI-ondersteuning
Het onderzoeksteam analyseerde meer dan 24.000 natuurlijke kleverige eiwitten uit verschillende bronnen. Deze systematische aanpak, vergelijkbaar met hoe internationale samenwerking leidt tot technologische doorbraken, resulteerde in 180 verschillende synthetische hydrogels.
Praktische Toepassingen
De ontwikkelde hydrogels, met name R1-max en R2-max, demonstreerden indrukwekkende prestaties. Waar traditionele lijmen vaak falen in natte omstandigheden, zoals bij uitdagende weersomstandigheden in de sport, bleef deze nieuwe lijm meer dan vijf maanden effectief onder water.
Toekomstperspectieven in de Medische Sector
De onderzoekers zien veelbelovende mogelijkheden voor biomedische toepassingen, waaronder het dichten van operatiewonden en het verbeteren van protheses. Deze innovatie zou een revolutie kunnen betekenen in de medische technologie.