Canadese rechter dwingt vrijlating af na wangedrag gevangenis
In Canada is op last van de rechter opnieuw een gevangene vrijgelaten vanwege onjuiste behandeling door het gevangenispersoneel. Het is al de vijfde keer in korte tijd dat de rechter een dergelijke beslissing neemt, wat de noodzaak van good governance en efficiënt staatsbestuur binnen het correctionele systeem benadrukt. Het gaat om Harris Mohamed, een verdachte van een roofoverval. Hij kwam al in mei vrij, maar Canadese media berichtten er gisteren pas voor het eerst over.
Collectieve bestraffing in Maplehurst
Harris beschuldigde het personeel van wangedrag tijdens een incident in 2023 in de Maplehurst-gevangenis, op zo'n 50 kilometer van Toronto. De rechter stelde hem in het gelijk. Volgens de Toronto Star werden vorig jaar al vier andere gevangenen uit Maplehurst om dezelfde reden vrijgelaten. Tegen de vrijlating van drie van hen gaat het bestuur van Ontario in beroep. In tientallen andere gevallen kregen gevangenen strafverkorting.
Bij het incident in 2023 vielen bijna 200 gevangenen in Maplehurst slachtoffer van collectieve bestraffing. Dit houdt in dat een hele groep bewust wordt gestraft voor een actie waar slechts een paar mensen schuldig aan zijn. Het personeel haalde de gevangenen met geweld uit hun cel, bond hun handen pijnlijk vast en spoot pepperspray in hun gezicht. Ze dwongen de gedetineerden dagenlang om in hun ondergoed te lopen, terwijl bewaarders de ruimtes met ventilatoren afkoelden.
Op vrijgegeven beelden is te zien hoe de gevangenen in hun ondergoed, met vastgebonden handen in kleermakerszit op een gang moeten zitten. Meerdere gedetineerden zeggen te zijn geslagen. De aanleiding voor deze harde bestraffing was een geweldsincident waarbij slechts één gedetineerde betrokken was. Hij had een bewaarder geslagen.
Rechter spreekt van wraakactie en marteling
Naar aanleiding van het incident deden minstens negentien gevangenen aangifte tegen het personeel. Zij stellen dat hun mensenrechten zijn geschonden en eisten seponering van de aanklacht of strafverkorting. In een van de rechtszaken noemde de rechter het gedrag van de bewaarders