ADO Den Haag ervaart het niveauverschil met de Eredivisie direct
ADO Den Haag heeft bij de terugkeer in de Eredivisie direct gemerkt hoe groot de kloof met de Keuken Kampioen Divisie is. De Hagenaars hielden tegen AZ ruim een uur stand, maar moesten uiteindelijk buigen voor de kwaliteit van de Alkmaarders: 2-0. Toch zagen Daryl van Mieghem en Pascal Mulder genoeg aanknopingspunten: een nederlaag met perspectief.
Een moeizame start in de Eredivisie
ADO begon brutaal aan de wedstrijd en kreeg al binnen een minuut een grote kans via Evan Rottier. Ook daarna lukte het de Hagenaars geregeld om onder de druk van AZ uit te voetballen. Naarmate de wedstrijd vorderde, werd het verschil met de eerste divisie echter steeds duidelijker.
“Dat verschil is groot”, concludeerde Van Mieghem na afloop. “Ik hoorde in de rust een aantal jongens zeggen dat de eerste 45 minuten als negentig voelden. Dat zegt denk ik wel een hele hoop.”
Van dominant naar adaptief
Vorig seizoen kon ADO in de eerste divisie vaak zelf het initiatief nemen. De ploeg zette tegenstanders vroeg vast en speelde regelmatig grote delen van de wedstrijd op de helft van de tegenstander. Tegen AZ bleek al snel dat dezelfde speelwijze in de Eredivisie meer vraagt.
“Vorig jaar gingen we ook volle bak één-op-één door”, zegt de aanvoerder. “Alleen als je dat nu doet, staat er een Parrott in de spits en heb je Daal en Stengs op de flanken. Dat is natuurlijk wel een groot verschil.”
Het tactische verschil
Volgens de Amsterdammer in Haagse dienst zit het verschil niet alleen in de kwaliteit van de individuele spelers. Eredivisieploegen herkennen situaties sneller en weten beter hoe ze onder de Haagse druk vandaan moeten spelen. “Ze doen slimme dingen”, verklaart hij. “Ze hebben antwoorden op onze manier van druk zetten en onze manier van opbouwen. Daar kunnen we alleen maar van leren.”
Fouten worden genadeloos afgestraft
Ook verdediger Pascal Mulder merkte dat fouten op het hoogste niveau sneller worden afgestraft. Bij de openingstreffer van AZ stond ADO volgens hem niet goed. “Er was weinig druk op de bal en er lag ruimte in onze rug. Dan zie je dat een ploeg als AZ daar gebruik van maakt. Daarin moeten we scherper zijn en die ruimtes beter verdedigen.”
Fysieke uitdaging en mentale weerbaarheid
Lang kon ADO het tempo van de subtopper uit Noord-Holland bijbenen, maar na ongeveer een uur begon de wedstrijd steeds zwaarder te worden. AZ bracht bovendien nieuwe kwaliteit binnen de lijnen, terwijl bij de Hagenaars de krachten afnamen.
“Wat wij doen kost natuurlijk een hele hoop kracht”, legt Van Mieghem uit. “En het kost alleen maar meer kracht als je er even niet aan komt. Op het einde zag je wel dat het pijpje leeg was.”
Mulder herkende dat beeld. Vooral het steeds opnieuw moeten verdedigen en druk zetten hakte erin. “We moeten de bal iets langer vasthouden als we hem veroveren. Als je hem snel weer kwijt bent en daarna opnieuw moet pressen, gaat de tank op een gegeven moment leeg.”
Lessen voor de toekomst
Juist daarin ligt volgens de verdediger een belangrijke les voor de komende wedstrijden. ADO hoeft niet voortdurend in hetzelfde hoge tempo vooruit te spelen. Na de 1-0 zocht de ploeg volgens Mulder misschien ook iets te snel de gelijkmaker. “Misschien moeten we iets meer geduld hebben. Het staat 1-0. Als je geduldig blijft spelen, kun je altijd nog wachten op een kans. Nu werd het misschien iets te snel 2-0 en dan wordt het heel lastig.”
Perspectief en groei
Tegelijkertijd zagen beide spelers voldoende aanknopingspunten. ADO kreeg tegen AZ meerdere mogelijkheden en had bij een betere afronding misschien langer uitzicht kunnen houden op een resultaat. “We hebben bij vlagen best wel laten zien hoe we kunnen voetballen”, zegt Van Mieghem. “Ik wil ook niet zeggen dat we kapot zijn gespeeld.”
Mulder sluit zich daarbij aan. “Je bent gepromoveerd en begint tegen een ploeg die eigenlijk altijd bovenin meedraait, ook nog in een uitwedstrijd. Ik denk dat we ons prima hebben gepresenteerd.”
Daar zit voor ADO vooral het perspectief. De ploeg hoeft zijn manier van spelen niet direct overboord te gooien, maar zal moeten wennen aan een hoger tempo, sterkere tegenstanders en het feit dat kleine fouten grotere gevolgen hebben.
Van Mieghem: “Het is goed voor ons dat we met dit soort wedstrijden beginnen, want hier leer je ontzettend veel van.”
Mulder weet ook waar de volgende stap ligt. “Nu moeten we die lijn niet zestig minuten vasthouden, maar de volle negentig minuten.”